Чи є змова на ринку пального: експерт пояснив різке зростання цін на АЗС
Різке зростання цін на пальне на українських автозаправних станціях може створювати враження можливої змови між учасниками ринку. Водночас таке підвищення може пояснюватися цілою низкою економічних чинників, зокрема ситуацією на міжнародних ринках та подіями на Близькому Сході.
Про це в ефірі Радіо Хартія розповів партнер Truman Legal, експерт у сфері корпоративного та конкурентного права Денис Дутчак.
За його словами, підставою для підозр у картельній змові може бути синхронне підвищення цін на пальне різними мережами АЗС.
«Якщо ми говоримо про можливу картельну змову бізнесу, то одним із факторів може бути стрімке та одночасне зростання цін на дизель, газ і бензин на всіх мережах по всій території України. Якщо умовно поділити мережі АЗС на дешеві, середній сегмент і преміальний, то можна побачити, що ціни на основні види пального зросли майже в однаковому обсязі. Це може свідчити про схожу або навіть координовану поведінку учасників ринку», — говорить Дутчак.
Водночас експерт зазначає, що на формування цін вплинули й інші фактори, зокрема різке скорочення запасів пального.
«Ще до початку бойових дій на Близькому Сході, коли почалося стягнення військової техніки, ціни на нафту почали зростати. Паралельно серед населення спостерігався підвищений попит на нафтопродукти. Люди почали активно скуповувати бензин і дизель, навіть набирали його в каністри. Це призвело до різкого скорочення запасів на основних мережах АЗС», — каже Дутчак.
Частина пального, яке залишалося на ринку, вже була продана за довгостроковими контрактами.
«У більшості випадків ці залишки були законтрактовані. Тобто компанії чи підприємства могли придбати тисячу або дві тисячі тонн пального для своїх потреб, а фактично отримують його пізніше. Якщо б мережі АЗС продавали ці обсяги в роздріб, вони б не змогли виконати свої зобов’язання за довгостроковими контрактами», — говорить Дутчак.
Експерт також звернув увагу на економічну закономірність, яку називають «теорією ракет і пір’я».
«У теорії конкурентного права є таке поняття: коли ціни зростають, вони зростають як ракети — дуже швидко, а коли падають — як пір’я, дуже повільно. Це пояснюється тим, що під час стрімкого зростання вартості на міжнародних ринках мережі АЗС часто стримують підвищення, щоб не втратити споживача», — каже Дутчак.
За словами Дутчака, у період стрімкого подорожчання пального багато великих мереж працювали з мінімальною або навіть від’ємною маржинальністю.
«Попри поширену думку про великі прибутки, під час різкого зростання цін на міжнародних ринках маржинальність великих мереж часто була або нульовою, або навіть від’ємною. Тобто ціни на українських АЗС зростали повільніше, ніж це диктував ринок», — говорить Дутчак.
Він каже, що втручання держави у ціноутворення може мати негативні наслідки для галузі.
«Чим менше держава втручається в господарські процеси, тим краще почувається бізнес. Якщо встановити цінові обмеження, діяльність мереж АЗС може стати неприбутковою. Певний час вони ще зможуть працювати з нульовою або мінусовою маржею, але зрештою це може призвести до скорочення кількості учасників ринку», — каже Дутчак.
Контроль за ситуацією, за його словами, має здійснювати Антимонопольний комітет.
«Найкращий інструмент — це контроль з боку Антимонопольного комітету. Але він має бути зваженим. Учасникам ринку потрібно дати час на підготовку розрахунків, документів та аналітики, щоб регулятор міг отримати повну картину того, що відбувається на ринку нафтопродуктів», — говорить Дутчак.
Також Верховна Рада ухвалила закон про створення стратегічного резерву нафти та нафтопродуктів. Однак, за словами Дутчака, його ефект буде помітний лише в довгостроковій перспективі.
«Створення стратегічних резервів може мати позитивний ефект, але не швидкий. Потрібен час для пошуку або будівництва сховищ, а також для їх наповнення. До того ж з міркувань безпеки частину запасів доцільніше зберігати за межами України, на території партнерських держав», — каже Дутчак.
Через економічну ситуацію частина невеликих мереж АЗС може залишити ринок.
«Великі мережі мають фінансовий запас і можуть певний час працювати з мінімальною маржею. Натомість невеликі регіональні гравці цього зробити не зможуть, тому частина з них може закрити бізнес. Водночас це може відкрити можливості для нових гравців зайти на ринок», — говорить Дутчак.
За його словами, подальша динаміка цін на пальне в Україні залежатиме від ситуації на міжнародних ринках.
«Якщо ситуація на Близькому Сході стабілізується або буде заморожена, ми можемо побачити зниження цін на нафту на міжнародних ринках. Це, відповідно, призведе до поступового зниження цін на пальне і в Україні. Але, відповідно до теорії «ракет і пір’я», відбуватиметься це повільніше, ніж зростання», — сказав Денис Дутчак.
